唐贞观十三年（639），播州属唐朝直接管理的经制州，隶黔中采访使，朝廷派流官治理。所辖6县，境域相当于今遵义县、红花岗区、汇川区及绥阳县、桐梓县地。这是史书上第一次出现播州之名。

公元960，五代十国乱世终于迎来了一位霸主赵匡胤，基本恢复了中国的统一。杨氏作为播州的统治者也叫土司政权，他在这样的战乱中，依然保持着领地完整没有被他人侵犯，公元965年杨氏的土司政权领导人杨实献，为了免招战乱之苦，国家领土完整，将播州归顺宋代，杨家世袭播地，永镇边境。

公元1127年，宋元朝代更替，元世祖忽必烈下诏招抚播州。至元十四年（1277），杨邦宪以播州、珍州、南平军地降，仍置播州安抚司，以杨邦宪为绍庆、珍州、南平等处宣抚司充播州安抚使。杨邦宪卒，子汉英袭职，赐名杨赛因不花。

1368元明朝代更替，明洪武五年（1372）初，改播州军民都镇抚司为播州长官司，今县地为播州长官司地。万历二十八年（1600）平杨应龙，播州改土归流，分播州为遵义、平越二府，归属四川、贵州两省管辖。

2016年3月20日，国务院对贵州省人民政府《关于调整遵义市部分行政区划的请示》（黔府呈〔2015〕31号）作出批复。根据批复，贵州省将撤销遵义县，设立遵义市播州区。6月6日，播州区挂牌仪式在南白影剧院举行，标志着播州区正式成立。